Атлас природных форм
Гипс: свойства, разновидности и отличия от ангидрита
Гипс — распространённый минерал, который встречается в осадочных породах, прожилках и отдельных кристаллах. Его легко узнать по небольшой твёрдости, разнообразию форм и часто заметной спайности. Однако слово «гипс» обозначает и минерал, и породу, состоящую преимущественно из него, а названия вроде «селенит» или «алебастр» описывают разновидности материала. Разберёмся, как различать эти понятия и какие признаки действительно полезны при наблюдении за образцом.
Что такое гипс
Гипс — минерал с химической формулой CaSO₄·2H₂O: в его составе есть кальций, сульфатная группа и молекулы кристаллизационной воды. По классу он относится к сульфатам. Кристаллы гипса принадлежат к моноклинной сингонии, хотя их очертания бывают настолько разными, что без других признаков форму не стоит считать достаточной для определения.
В природе гипс образуется, в частности, при испарении солёной воды в замкнутых бассейнах. Он может залегать слоями среди других осадочных минералов, формировать прожилки или расти в полостях. Порода, сложенная преимущественно гипсом, тоже называется гипсом; в таком случае речь идёт о горной породе, а не об одном отдельно взятом кристалле. В образце могут присутствовать примеси, поэтому цвет и прозрачность заметно различаются.
Главные признаки минерала
Твёрдость гипса составляет около 2 по шкале Мооса. Это мягкий минерал: он легко повреждается, поэтому ценный или хрупкий экземпляр лучше не проверять царапанием. Характерна совершенная спайность в одном направлении — кристалл может раскалываться по ровным плоскостям и давать тонкие пластинки. Излом и поверхности скола полезно рассматривать вместе с формой и блеском, а не отдельно.
Блеск обычно стеклянный на кристаллических поверхностях, а на отдельных плоскостях спайности бывает перламутровым. Прозрачность варьируется от прозрачной до непрозрачной. Сам гипс часто бесцветный или белый, но примеси способны придавать ему серые, жёлтые, красноватые и другие оттенки. Цвет — изменчивый признак, поэтому он не подтверждает определение сам по себе.
Селенит, алебастр и сатиновый шпат
Эти названия относятся к внешне различным формам гипса, а не к трём отдельным минералам. Селенитом обычно называют прозрачный или полупрозрачный крупнокристаллический гипс с заметными плоскими гранями. Алебастр — плотная мелкозернистая разновидность, часто белая или светло окрашенная. Название «сатиновый шпат» применяют к волокнистому гипсу с шелковистым блеском. Граница между бытовыми и описательными названиями может быть не вполне строгой; кроме того, слово «алебастр» исторически употребляли и для других каменных материалов.
| Название или объект | Что означает | Характерное наблюдение |
|---|---|---|
| Гипс-кристалл | Отдельный кристалл минерала | Возможны выраженные грани и плоскости спайности |
| Селенит | Крупнокристаллическая разновидность гипса | Часто заметны прозрачность и ровные поверхности |
| Алебастр | Плотная мелкозернистая разновидность | Массивный, обычно непрозрачный облик |
| Гипсовая порода | Горная порода, в которой преобладает гипс | Может выглядеть неоднородной из-за примесей и слоистости |
| Ангидрит | Родственный сульфатный минерал без кристаллизационной воды | Твёрже гипса; обычно не раскалывается на столь тонкие пластинки |
Как отличить гипс от ангидрита
Ангидрит и гипс связаны составом и условиями образования, но это разные минералы. Ангидрит имеет формулу CaSO₄ и не содержит кристаллизационной воды; гипс содержит две молекулы воды на формульную единицу. Ангидрит обычно твёрже и демонстрирует иную систему спайности. При изменении условий ангидрит может переходить в гипс, присоединяя воду, однако конкретный образец нельзя уверенно определить только по предполагаемой истории его образования.
В коллекции сначала сопоставьте несколько признаков: общий облик, характер блеска, прозрачность, наличие плоских поверхностей и относительную твёрдость. Если определение важно для каталога или исследования, сверяйтесь с надёжным минералогическим описанием или попросите специалиста осмотреть образец. Не повреждайте редкий экземпляр ради простой проверки.
Наблюдение и хранение образца
Гипс мягкий и может крошиться, поэтому ему подходит отдельное место в коллекции, где он не трётся о более твёрдые минералы. При осмотре обращайте внимание на сколы: они могут скрывать грани и менять впечатление о форме. Не сдувайте пыль и не растирайте минерал. Если образец загрязнён, не применяйте неизвестные растворы и абразивы: они способны повредить поверхность или изменить её вид.
- Запишите, где и в каком виде найден или получен образец, если эти сведения известны.
- Осмотрите его при рассеянном свете: сравните блеск граней и поверхностей спайности.
- Отметьте, выглядит ли материал как отдельный кристалл, плотная масса или часть слоистой породы.
- Сравните наблюдения с таблицей, но не делайте вывод по одному цвету или форме.
- Храните хрупкий гипс так, чтобы он не соприкасался с тяжёлыми и твёрдыми предметами.
Частые вопросы
Гипс — это минерал или горная порода?
Гипс — название минерала. Так же называют и осадочную горную породу, состоящую главным образом из этого минерала. Контекст и вид образца помогают понять, какое значение имеется в виду.
Селенит — отдельный минерал?
Нет. Селенитом называют крупнокристаллическую разновидность гипса. Это название описывает характерный облик материала, а не другую химическую разновидность минерала.
Почему гипс бывает не только белым?
Чистый гипс часто бесцветный или белый, но примеси и особенности строения могут менять его окраску и прозрачность. Поэтому оттенок полезен для описания, но ненадёжен как единственный признак определения.
Чем ангидрит отличается от гипса?
В формуле ангидрита нет кристаллизационной воды, тогда как гипс содержит её. Ангидрит обычно твёрже; различаются также особенности спайности. Для уверенного определения следует учитывать несколько свойств, а не только внешний цвет.